歷史圖示Photoshop的主要設計師Thomas Knoll的爸爸Glenn Knoll是密歇根大學教授，同時也是一個攝影愛好者，他家地下室是一個暗房。他兩個兒子Thomas和John從小就跟著爸爸玩暗房，但John似乎對當時剛剛開始發行的個人電腦更感興趣。此後Thomas也迷上的個人電腦，並在1987年買一台蘋果電腦（Mac Plus）用來幫助他的博士論文。
Thomas發現當時的蘋果電腦無法顯示帶灰度的黑白圖像，因此他自己寫了一個程序Display。而他兄弟（也可能是哥哥）John這時在星球大戰導演Lucas的電影特殊效果製作公司Industry Light Magic工作，對Thomas的程序很感興趣。兩兄弟在此後的一年多把Display不斷修改為功能更為強大的圖像編輯程序，經過多次改名後，在一個展會上他們接受一個參展觀眾建議把程序改名為Photoshop。此時的Display/Photoshop已經有Level，色彩平衡，飽和度等調整。此外John寫了一些程序後來成為插件（Plug-in）的基礎。
他們第一個商業成功是把Photoshop交給一個掃瞄儀公司搭配賣，名字叫做Barneyscan XP，版本是0.87。與此同時John繼續在找其他買家，包括SuperMac和Aldus都沒有成功。最終他們找到了Adobe的Russell Brown，Adobe的藝術總監。Russell Brown在此時已經在研究是否考慮另外一家公司Letraset的ColorStudio圖像編輯程序。看過Photoshop以後他認為Knoll兄弟的程序更有前途。在1988年7月他們口頭決定合作，而真正的法律合同到次年4月才完成。
合同裡面的一個關鍵詞是Adobe獲取Photoshop「license to distribute」，就是獲權發行而不是買斷所有版權。這對後來Knoll兄弟發大財奠定了基礎。
經過Thomas和其他Adobe工程師的努力，Photoshop版本1.0.7於1990年2月正式發行。John Knoll也參與了一些插件的開發。第一個版本只有一個800KB的軟盤（Mac）。
在90年代初美國的印刷工業發生了比較大的變化，印前（pre-press）電腦化開始普及。Photoshop在版本2.0增加的CYMK功能使得印刷廠開始把分色任務交給用戶，一個新的行業桌上印刷（Desktop Publishing－DTP)由此產生。 |
